Poids et mesures

Statut de conservation

Description de l'animal

Le Goéland cendré (Larus canus) est une espèce d'oiseaux appartenant à la famille des Laridae, communément rencontrée dans les zones tempérées de l'Eurasie. Cet oiseau, qui partage certaines caractéristiques avec ses proches cousins les mouettes, est néanmoins distinct par sa taille, son comportement et son habitat.

Avec une envergure pouvant atteindre entre 110 et 125 cm, le Goéland cendré est un oiseau de taille moyenne. Son plumage est majoritairement gris clair sur le dos et les ailes, avec des pointes noires caractéristiques sur les ailes qui sont visibles en vol. Le dessous de l'oiseau est blanc, ce qui contraste avec le gris de son dos. Sa tête est également blanche, avec un cercle oculaire jaune vif et un bec jaune doté d'une tache rouge sur la partie inférieure, ce qui est typique chez les adultes. Les pattes du Goéland cendré sont d'un vert jaunâtre ou parfois roses, variant selon l'âge et la saison.

Cet oiseau est connu pour son cri distinctif, qui est plus doux et mélodieux que celui de ses cousins plus bruyants. Le Goéland cendré se nourrit d'une grande variété d'aliments, allant des poissons et des invertébrés marins à des déchets produits par les activités humaines, ce qui témoigne de sa grande adaptabilité. Il est également connu pour pratiquer le cleptoparasitisme, c'est-à-dire voler la nourriture d'autres oiseaux, notamment en période de reproduction.

Le Goéland cendré niche principalement au sol, souvent sur des îles ou des côtes isolées, où il peut établir des colonies. Le nid est généralement constitué d'algues, de brindilles et d'autres matériaux disponibles dans l'environnement proche. La femelle pond habituellement 2 à 3 œufs, qui sont couvés par les deux parents pendant environ trois semaines.

La migration est une composante importante de la vie du Goéland cendré. Alors que certains individus peuvent rester relativement proches de leurs sites de nidification toute l'année, d'autres migrent vers des régions plus chaudes pour l'hiver. Ces migrations peuvent les amener à parcourir de longues distances, certains oiseaux voyageant jusqu'aux côtes de l'Afrique du Nord ou du sud-ouest de l'Asie.

Le Goéland cendré joue un rôle important dans son écosystème en tant que prédateur et charognard, contribuant à l'équilibre des populations d'invertébrés et à l'élimination des déchets. Cependant, comme de nombreux autres oiseaux, il est confronté à des menaces liées aux activités humaines, notamment la perte d'habitat, la pollution et les perturbations des sites de nidification. Des efforts de conservation sont donc nécessaires pour assurer la survie de cette espèce remarquable.