Poids et mesures

Statut de conservation

Description de l'animal

Le Fuligule morillon (Aythya fuligula) est une espèce de canard plongeur de taille moyenne, appartenant à la famille des Anatidae. Cet oiseau aquatique se distingue par son plumage contrasté, ses habitudes alimentaires et son comportement lors de la période de reproduction. Il est largement répandu à travers l'Eurasie et migre vers le sud pour hiverner dans des régions plus tempérées.
D'un point de vue morphologique, le Fuligule morillon présente une silhouette compacte et arrondie, avec une tête relativement grosse par rapport à son corps. Les mâles, en plumage nuptial, arborent un plumage noir brillant avec des reflets bleu-vert sur la tête, qui est surmontée d'une petite crête peu visible. Leur poitrine est blanche contrastant fortement avec le reste du corps, et un petit miroir blanc est également visible sur l'aile. Les femelles et les jeunes sont plus discrets avec un plumage brunâtre et une tête plus uniforme, bien que la femelle ait également une zone blanche autour du bec qui aide à l'identifier.
Le bec du Fuligule morillon est court, large et de couleur gris-bleu, avec une bande noire à l'extrémité. Ses yeux sont jaunes, ce qui ajoute un contraste saisissant avec son plumage sombre. Les pattes, placées assez en arrière sur le corps, facilitent la plongée mais rendent les déplacements sur terre maladroits.
Cet oiseau fréquente principalement les lacs, les étangs, les rivières lentes et les zones humides où la végétation aquatique est abondante. Il est remarquable par sa capacité à plonger pour chercher sa nourriture, composée principalement de plantes aquatiques, de graines, de petits poissons, d'insectes et de crustacés. Le Fuligule morillon peut plonger à plusieurs mètres de profondeur pour se nourrir, utilisant ses pattes pour se propulser et ses ailes pour se diriger sous l'eau.
Durant la saison de reproduction, qui commence au printemps, le Fuligule morillon devient plus territorial. Le nid est généralement situé à proximité de l'eau, caché dans la végétation ou parfois même flottant. La femelle y pond entre 6 et 10 œufs qu'elle incube seule pendant environ 25 à 29 jours. Les canetons sont précoces et quittent le nid peu de temps après l'éclosion, guidés par leur mère qui les protège et les enseigne à se nourrir.
La vocalisation du Fuligule morillon est relativement discrète. Le mâle émet un son sifflant pendant la période de cour, tandis que la femelle produit des caquètements plus rauques.
En tant qu'espèce migratrice, le Fuligule morillon effectue des déplacements saisonniers impressionnants, volant souvent de nuit en grands groupes. L'espèce est relativement commune et bénéficie d'une aire de répartition étendue, bien que la dégradation des habitats aquatiques et la pollution soient des menaces potentielles pour certaines populations.
Le Fuligule morillon est donc un oiseau fascinant, tant par son apparence distinctive que par son mode de vie adapté aux milieux aquatiques. Il joue un rôle important dans les écosystèmes qu'il fréquente, en participant à la régulation des populations de petits invertébrés et en contribuant à la dispersion des graines de plantes aquatiques.