Poids et mesures

Données biologiques

Description de l'animal

La cigogne noire (Ciconia nigra) est un grand oiseau migrateur appartenant à la famille des Ciconiidae. Contrairement à sa cousine plus connue, la cigogne blanche (Ciconia ciconia), la cigogne noire présente un plumage majoritairement noir avec des reflets métalliques verts ou violets, à l'exception de son ventre qui est blanc. Cette espèce se distingue également par son long cou, ses longues pattes rouges et son bec rouge pointu, adaptés à son régime alimentaire composé principalement de poissons, d'amphibiens et d'insectes aquatiques.

La cigogne noire mesure environ 95 à 100 cm de long, avec une envergure de 145 à 155 cm. Son poids varie de 2,5 à 3 kg, ce qui la rend légèrement plus petite et moins lourde que la cigogne blanche. Malgré sa grande taille, c'est un oiseau élégant et gracieux, surtout lorsqu'il est observé en vol avec ses ailes largement étendues.

Cet oiseau est principalement solitaire ou vit en couple, surtout pendant la saison de reproduction. Il construit un grand nid, souvent dans des arbres hauts ou sur des falaises, loin des perturbations humaines. La femelle y pond généralement 2 à 4 œufs une fois par an, et les deux parents se relaient pour couver les œufs pendant environ 38 à 42 jours. Les jeunes cigognes noires quittent le nid après environ 70 à 80 jours, mais elles restent dépendantes de leurs parents pour la nourriture pendant encore quelques semaines.

La cigogne noire est une espèce migratrice qui passe l'hiver en Afrique subsaharienne et retourne en Europe et en Asie pour la saison de reproduction. Son trajet migratoire peut être long et périlleux, traversant des déserts et des mers, ce qui nécessite une grande endurance et une capacité de vol remarquable.

Malheureusement, la cigogne noire est considérée comme une espèce vulnérable en raison de la perte et de la fragmentation de son habitat, de la pollution des cours d'eau, de la chasse et des collisions avec les lignes électriques. Des efforts de conservation sont en cours pour protéger ses habitats de nidification et de migration, notamment par la création de réserves naturelles et la mise en place de mesures pour réduire les menaces directes sur cette espèce majestueuse.

La cigogne noire reste un symbole de la richesse des écosystèmes aquatiques qu'elle fréquente et joue un rôle important dans la culture et le folklore de nombreuses régions où elle est présente. Sa silhouette distinctive en vol, avec ses longues pattes et son cou étendus, continue de fasciner et d'inspirer les amoureux de la nature à travers le monde.