Poids et mesures

Données biologiques

Statut de conservation

Description de l'animal

Le Cercocèbe à collier blanc, ou Cercocebus torquatus, est un primate fascinant qui appartient à la famille des Cercopithecidae. Cette espèce est principalement trouvée dans les forêts denses et humides de l'Afrique centrale, s'étendant à travers des pays tels que le Cameroun, le Nigeria, le Gabon et la République du Congo. Le Cercocèbe à collier blanc joue un rôle crucial dans l'écosystème de ces régions, en participant à la dispersion des graines et en maintenant ainsi la diversité et la santé des forêts.
Physiquement, le Cercocèbe à collier blanc se distingue par plusieurs caractéristiques uniques. Adulte, il peut atteindre une taille considérable, avec un poids variant entre 7 et 9 kilogrammes pour les mâles, tandis que les femelles sont légèrement plus petites. Son pelage est principalement de couleur grisâtre, avec des nuances plus sombres sur le dos et plus claires sur le ventre. Comme son nom l'indique, cet animal possède une marque distinctive : un collier blanc ou crème qui encercle sa nuque, contrastant fortement avec le reste de son corps. Sa tête est ornée d'une face noire, encadrée par des poils blancs, et ses yeux expressifs lui donnent une apparence presque humaine.
Le Cercocèbe à collier blanc mène une vie principalement arboricole, passant la majeure partie de son temps dans les arbres à la recherche de nourriture. Son régime alimentaire est omnivore mais tend vers le frugivore, se nourrissant principalement de fruits, complétés par des feuilles, des fleurs, et occasionnellement des insectes et de petits animaux. Cette préférence pour les fruits fait de lui un agent de dispersion de graines essentiel pour la régénération des forêts.
Sur le plan social, le Cercocèbe à collier blanc vit en groupes pouvant compter jusqu'à 20 individus, bien que des groupes plus petits soient plus courants. Ces groupes sont généralement composés d'un ou plusieurs mâles adultes, de plusieurs femelles adultes et de leurs jeunes. La structure sociale au sein du groupe est complexe, avec des hiérarchies clairement établies qui régissent les interactions entre les membres. La communication au sein du groupe se fait à travers une variété de vocalisations, de gestes et d'expressions faciales, permettant aux membres du groupe de s'alerter en cas de danger, de renforcer les liens sociaux ou de résoudre les conflits.
Malheureusement, le Cercocèbe à collier blanc est confronté à de multiples menaces qui mettent en péril sa survie. La déforestation, due à l'exploitation forestière et à la conversion des terres en zones agricoles, réduit son habitat naturel, tandis que la chasse pour la viande de brousse représente une menace directe pour sa population. Ces facteurs ont conduit à un déclin significatif de sa population, et l'espèce est actuellement classée comme étant en danger sur la liste rouge de l'UICN.
La préservation du Cercocèbe à collier blanc nécessite des efforts de conservation intégrés, incluant la protection de son habitat, la lutte contre le braconnage, et des programmes d'éducation destinés aux communautés locales. En protégeant cet animal unique, nous contribuons non seulement à la sauvegarde d'une espèce fascinante, mais aussi à la préservation des forêts denses de l'Afrique centrale, essentielles à la santé de notre planète.